今回の走行ルートとしては終盤になるが、最初に金山志賀坂林道を紹介しておく。紅葉と書いてモミジと読むが、文字通り紅に染まった紅葉が多くみられる林道だからである。長野県佐久穂町方面から埼玉県小鹿野町方面に向けて国道２９９を走ってくると、両県の県境にある志賀坂峠（標高７８０㍍）のトンネルを抜けた直後に右に下る道がある。
これが同林道への入り口で、その旨表示した案内板も掲出されている。同林道は中津川林道に向かう埼玉県道２１０に抜けられ、全長約１４㌔で、対向車とすれ違えるだけの幅員は確保されている。同林道の入り口から先行きの山々の一部が黄や赤の紅葉で色づいているのをみることができるだろう。同林道は入り口からいったん下っているが、２１０との中間点にあたりそうな八丁峠（１２４０㍍）まで実際には登っている。日当たりのよい場所に過去に植栽されたであろうモミジは燃えるような真紅の葉で満開であった。森が一部皆伐され、青い空が大きくみえる場所ではガードレールに沿ったモミジが刈られずにしっかり残されている。逆に日差しの弱い場所のモミジは緑の葉を繁茂させており、これが紅に変わるのか、黄色で落葉するのか、わからないが、今しばらく紅葉を楽しめそうであった。
走行当日は１１時過ぎだったが、乗用車、ミニバン、リッターバイク、自転車と多くの対向車に遭遇した。紅葉を楽しめる場所として、知られるようになっているのかもしれない。ちなみに一昨年もこの林道には１４時過ぎにきているのだが、対向車にはあわず、自転車を追い抜いた程度だった。この林道には駐車場が八丁峠のトンネル前の両神山登山口にあるのみ。したがって、対向車とのすれ違いができるとはいっても決して広い道幅ではないので、ゆっくり走りつつ紅葉を眺めるというのが基本だろう。小倉沢まで降りてくると、雑草が生い茂るなか屋根がくの字に折れ曲がり、倒壊進行中と見受けられるなどのニッチツ鉱山従業員宿舎群跡を臨みながら走る。
不気味な雰囲気にこのあたりは満ちている。同鉱山は操業しているが、この日は休業日だったようだ。同鉱山専用といって差し支えない年季の入った木造の秩父鉱山簡易郵便局は営業していなかったが、年賀葉書売り出しのノボリが風に揺れていた。
さて今回の走行はまず中央道小淵沢IC降車。長野県道１１，４８４、八ヶ岳エコーラインと伝い、国道２９９の麦草峠（標高２１２７㍍）を目指した。Aｍ３時４０分東京を出発したが、八王子で気温１０度（首都高１６度）、大月で８度に下がり、１１のコンビニ駐車場では４度（６時１０分）に。
４８４は観光道路らしく広幅員でストレート部が多い、快適県道である。道路周囲のカラマツはすっかり黄色に染まり、道両肩にはそれが赤茶色に堆積しベルトのように延々続いていた。０度まで気温低下した富士見高原にある大手家電情報機器量販店の駐車場には黄色に変わったイチョウや赤に紅葉したモミジを目にした。色づいたイチョウ葉は微風にあおられ散りだしており、根元にはうず高く積もっている。昨年も同時期にここを訪れているのだが、今年は１０月に好天に恵まれたために紅葉時期が少し早まっているようだ。
エコーラインから同県道１９１で県道沿いの御射鹿池（みしゃがいけ）に寄り、２９９に出ることにした。山中の小さな同池だが、池対岸の周囲を取り巻く木立が池面にくっきり映り込む景観がかっこうの被写体になるとして、カメラ愛好家の間で高名である。２０１０年には農水省のため池１００選に選出された。当日も１０人前後がレンズを向けていた。対岸の樹木は紅葉していたものの、上部はすでに落葉してしまっていて坊主状態だった。
１９１をこまくさ平別荘地内を抜ける閉口するほどガタガタに荒れたくねくね鋪装細道を経て２９９に入る。麦草峠までは登坂路。道幅がコーナーも含めて広く、その気になればハイスピードのワインディングロードとなる道で、Luteciaでは３速で軽快にどんどん駆け上がっていった。交通量はひじょうに少ない。カラマツは完全落葉していたが、葉の落ちきった枯れ枝に前夜から今未明にかけて霜でも降りたのか陽を浴びてキラキラ光って見えた。標高が高くなるにつれ、曇り空となる。シラカバも現れるがすべて葉は散ってしまい冬枯れの枝が空に突き出し、寒々とした光景。八ヶ岳に冬が訪れるのが間もないことを告げている。青看に記された麦草峠到着、気温マイナス１度（７時２７分）とこの日の最低を記録。
峠からは下りとなり、４８０との分岐点レストランふるさとはまだ営業前。ここからは松原湖に至る４８０を選択するが、稲子湯（いなごゆ）温泉に向かう狭い道を通り、同湖少し手前で４８０に復帰できるルートを選んだ。山中の道だが、路面フラットで走りやすいワインディングロードである。八ヶ岳林道との分かれ道で八ヶ岳兼用林道との標柱をみつけ、通ってきたのが林道であることを知った。日本最高所温泉、本沢温泉はこの八ヶ岳林道を行けばよいのだが、私達はそこには向かわず、紅葉を眺めながら道なり下っていく。青々とした大玉のキャベツが実った畑では農家が収穫作業をしていた。キャベツ畑の農道らしき道を経て松原湖高原スケートセンター（小海町）までくれば、もう４８０は目の前である。松原湖ではスワンを模した遊覧ボートがブルーシートに覆われ、どうやら今シーズンの営業は終了したようである。
４８０から国道１４１を清里方面に走り、途中で６８に入り、馬越峠（１６２０㍍）を越えるために川上村に向かう。６８はなかなかのワインディングロード。大蔵峠（１２００㍍）はタイトコーナーをクリアして越えていくが、道を覆い隠すように紅葉した林間に日差しが差し込むとよりいっそう紅葉が映える。川上村のスーパー、ナナーズに８時５７分時到着。９時のオープン時間となり、イートインでコーヒー（１００円）タイムおよび休憩。ナナーズ先から県道２に入路し、馬越峠に向かう。大深山遺跡への分岐路をすぎると、幅員は一挙に狭まり、右に左にとステアリングを切るタイトコーナーの連続する紅葉ワインディングロードとかす。ここは２速で峠まで登り詰めていく。
２から今度はぶどう峠（１５１０㍍）を通る１２４に入るのだが、祝平でショートカットし、１２４の宮の平にでられる大鰭（おおひれ）林道を使った。林道となっているが、完全２車線の平坦鋪装路で、大規模林道にも似た立派な道路である。距離は約３㌔程度で短く、途中に林道名を冠したトンネルが設けられている。
１２４はぶどう峠が近づいてくると、だんだんに幅員が狭まり、ワインディングロードに衣替えする。しかし、十国峠を通過する２９９に比べると道幅もあり、ずっと走りやすい。２速で峠まで登っていくが、直線とコーナーとの距離バランスがよく、小気味よいテンポでステアリングを操作し、走り抜けた。交通量はないに等しい。峠からの下りでカラマツの色づいた紅葉が日差しに映え、見頃であった。
１２４から２９９に接続し、冒頭に記した金山志賀坂林道を経て、埼玉県道１２０、国道１４０へと乗り継いでいくのだが、２１０は奥秩父もみじ湖に架かる中津川大橋で国道１４０にぶつかる。しかし、同大橋よりも手前に同湖対岸に渡れる塩沢もみじ橋がある。アナログの道路地図にはたぶん描かれていないはずだが、カーナビやグーグルなどのデジタルマップではちゃんと表示される。
この橋を渡り湖南岸の一周道を通行してみた。同湖は２００８年に完工した滝沢ダム建設によって、できた人造ダム湖である。完成から７年しか経過していないために、湖岸道はアスファルトがまだ黒々として新しさを感じる。道幅はギリギリ２車線といった案配。左手に湖面を見ながら走るスラローム路である。
対向車は一台のみで、通行量はひじょうに少ない。滝沢ダム管理事務所ではダムカードを配布していることを付け加えておこう。同カードへのリクエストが多いのだろう、同事務所入り口前にどっさり置いてある。
同湖端で湖岸道から１４０に回り込み、同ダムの名物であるループ橋を通り、今回の終着点、中央道勝沼ICを目指した。１４０には一般道としては国内最長とされる雁坂トンネル（６６２５㍍）があり、１１月末日まで無料開放されている。期限内にトンネルを抜ければ通行量７３０円を節約できる。トンネルを出れば広瀬湖だが、西沢渓谷の紅葉見物客で駐車場は満車状態で、ここは即刻パス。甲州市に入り山梨県道２１３を経てぶどう畑の広がる塩山フルーツラインに１３時１４分に入り、そのまま勝沼ICに行き着く。今回の走行は実質これで無事終了した。１４時前には中央道談合坂を通過、渋滞にあわずに東京に帰着した。
■全行程(GPS)：約512km／最高高度(GPS)：約2,134ｍ
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